Die Merck KGaA ist ein international ausgerichtetes Unternehmen, das seine Aktivitäten auf die Unternehmensbereiche Pharma, Chemie und Live-Science konzentriert. Das operative Geschäft von Merck ist in die vier Sparten Merck Serono (verschreibungspflichtige Arzneimittel), Consumer Health (Selbstmedikation), Performance Materials (High-Tech-Chemikalien) und Merck Millipore (Life-Science-Tools) gegliedert. Merck Serono ist die größte Sparte des Konzerns und vertreibt verschreibungspflichtige Medikamente chemischen und biotechnologischen Ursprungs. Zum Portfolio dieser Sparte gehören unter anderem Arzneien zur Therapie von Unfruchtbarkeit, Wachstumsstörungen und Krebs. Der Fokus der Forschung und Entwicklung von Merck liegt auf den Gebieten der Onkologie, neurodegenerative Erkrankungen und Rheumatologie. Um die führende Position in Europa weiter auszubauen, errichtet der Konzern derzeit in der Schweiz Europas modernste Biotech-Produktionsanlage. Die Sparte Consumer Health bietet rezeptfreie Arzneien zur Selbstmedikation wie zum Beispiel das Nasenspray Nasivin® gegen Erkältungsbeschwerden. Performance Materials umfasst die Geschäftsbereiche Liquid Crystals und Pigments & Cosmetics. Dieser Unternehmensbereich produziert Flüssigkristalle für LCD-Displays, funktionelle Füllstoffe sowie Effektpigmente und legt seinen Fokus dabei auf erneuerbare Energien. Merck Millipore entwickelt und vertreibt mit den Geschäftseinheiten Bioscience, Lab Solutions und Process Solutions unter anderem Laborchemikalien, Arbeitsinstrumente und Verbrauchsmaterialien für Pharma- und Biotechnologieunternehmen. Highlight des Jahres 2006 war die Übernahme der Serono S.A., die 2007 in den Konzern integriert und zugleich mit der früheren Pharma-Sparte Ethicals in der neuen Sparte Merck Serono gebündelt wurde. 2007 trennte sich die Merck KGaA von der einstigen Generika-Sparte. 30 % der Merck Aktien werden öffentlich gehandelt, währen die übrigen Aktien von der Familie Merck durch den persönlich haftenden Gesellschafter E. Merck KG gehalten werden. Die Merck Aktie ist seit 2007 im DAX gelistet. Neben der Merck Aktie, können auch die STADA Aktie, CURASAN AG Aktie sowie BIOTEST AG Aktie der Branche Pharma zugeordnet werden.