Merck & Co. Inc. ist aus der im Ersten Weltkrieg konfiszierten amerikanischen Niederlassung des deutschen Pharmakonzerns Merck hervorgegangen, dessen Wurzeln bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen, als Friedrich Jakob Merck in Darmstadt eine Apotheke eröffnete. Bereits 1887 wagte das Familienunternehmen den Schritt in die USA und expandierte nach der Fusion mit Sharp & Dohme in 1953 unter der Marke MSD weltweit. Im Jahr 2009 avancierte MSD durch den Zusammenschluss mit dem Pharma-Unternehmen Schering-Plough zu einem der weltweit größten Pharmakonzerne. Das Unternehmen gliedert sein Geschäft in die vier Produktsegmente "Pharmaceutical", "Animal Health", "Consumer Care" und "Alliances". Neben rezeptpflichtigen und frei verkäuflichen Medikamenten und Impfstoffen fokussiert Merck auf die Tiergesundheit und forscht vor allem in den Bereichen Alzheimer, Atherosklerose, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes Mellitus, neuartige Impfstoffe, Übergewicht, Krebs, Schmerzen sowie Schlafstörungen.