Die RWE AG ist einer der größten europäischen Strom- und Gasanbieter und dem Umsatz nach der zweitgrößte Deutschlands. Das Unternehmen mit Hauptsitz in Essen ist in der Förderung von Öl, Gas und Braunkohle, dem Bau und Betrieb von konventionellen Kraftwerken, dem Handel mit Rohstoffen, dem Transport und Vertrieb von Strom und Gas aktiv. Darüber hinaus ist RWE an diversen deutschen Stadtwerken beteiligt. Die RWE AG versorgt nach eigenen Angaben 16 Millionen Kunden mit Strom und 8 Millionen Kunden mit Gas. Der größte Einzelaktionär mit einem Anteil von 16 Prozent ist die RW Beteiligungsgesellschaft, in der die Anteile der kommunalen Eigner gebündelt sind. Die RWE AG in ihrer heutigen Form ist im Jahr 2000 aus der Fusion von VEW und RWE entstanden. Im Rahmen der Konzentration auf das Kerngeschäft verkaufte das Unternehmen 2002 den Tankstellenbetreiber RWE Dea. 2004 wurde RWE Umwelt an Remondis verkauft. Im Jahr 2009 übernahm das Unternehmen den niederländischen Energieversorger Essent und gab sich im Zuge der Akquisition eine neue Struktur. 2010 verkaufte RWE die Tochtergesellschaft Thyssengas an einen Infrastrukturfonds von Macquarie und ein Jahr später 74,9 Prozent der Anteile an dem Stromnetzbetreiber Amprion an ein Konsortium aus Finanzinvestoren. Zu den wichtigsten börsennotierten Konkurrenten zählen in Deutschland E.On, ENBW und MVV Energie sowie in Europa Enel, Endesa, GDF Suez und EDF. Es existieren sowohl Stamm als auch Vorzugsaktien von RWE, die Stammaktien sind seit 1998 im DAX gelistet.