US-Konzern Merck & Co übernimmt Krebs-Spezialisten Modifi Biosciences

Der US-Pharmakonzern

Merck & Co. verstärkt sich im Bereich Krebstherapien mit der Übernahme von Modifi Biosciences.

Für das privat geführte Biotech-Unternehmen legt Merck bis zu 1,3 Milliarden Dollar auf den Tisch, wie Modifi am Mittwoch mitteilte. Merck habe vorab 30 Millionen Dollar im Voraus bezahlt. Darüber hinaus winken erfolgsabhängige Meilensteinzahlungen von bis zu 1,3 Milliarden Dollar, im Gegenzug für eine neue Klasse von Therapien mit der Bezeichnung KL-50, die gegen schwer zu behandelnde Hirntumore entwickelt werden. Mit dem Deal sichert sich Merck auch den Zugriff auf Behandlungen, die gegenwärtig im frühen Stadium der klinischen Entwicklung sind und darauf abzielen, Krebszellen selektiv durch Veränderung der Krebs-DNA abzutöten.

Der Konzern ist verstärkt auf der Suche nach Zukäufen, weil die Krebsimmuntherapie Keytruda Ende des Jahrzehnts ihren Patentschutz verliert. Dann drohen erhebliche Umsatzeinbußen. Keytruda ist das weltweit umsatzstärkste verschreibungspflichtige Medikament. Merck hatte zu Jahresbeginn erklärt, offen für Übernahmen von bis zu 15 Milliarden Dollar zu sein. Einige Deals hat der US-Konzern bereits eingetütet.